L'arbitrage salarial est une méthode de négociation de contrat qui utilise une tierce partie afin de déterminer un contrat équitable en terme de durée et de montant pour un joueur autonome avec compensation dont son contrat vient à échéance. L'arbitrage peut être demandé si le joueur respecte les conditions suivantes (Convention Collective, Section 12.1 (b)):
Le joueur se qualifie comme un joueur autonome avec compensation (RFA)
Le joueur n'a pas signé d'offre hostile
Le joueur a respecté le nombre d'années professionnelles requises, comme le montre la liste ci-dessous
L'éligibilité à l'arbitrage salarial dépend de l'âge à la signature du premier contrat en plus de l'expérience professionnelle (Convention Collective, Section 12.1 (a)):
18-20 ans: Quatre années professionnelles d'expérience.
21 ans: Trois années professionnelles d'expérience.
22-23 ans: Deux années professionnelles d'expérience.
24 ans et plus: Une année professionnelle d'expérience.
L'âge lors de la signature se veut l'âge du joueur en date du 15 septembre de l'année où il signe son premier contrat, à moins qu'il ait 20 ans entre le 16 septembre et le 31 décembre. Dans ce cas-ci, il serait considéré avoir 20 ans.
Un joueur est considéré avoir complété une année d'expérience professionnelle, si:
Le joueur est âgé de 18 ou 19 ans et a pris part à 10 matchs LNH ou plus durant la saison respective
Le joueur est âgé de 20 ans ou plus et a pris part à 10 matchs professionnels, alors qu'il détient un contrat standard de joueur (SPC)
En raison de la saison 2019-20 qui a été écourtée par la pandémie de la COVID-19, le nombre de matchs requis a été proraté comme suit:
ANA
CHI
PIT
DAL
NSH
PHI
VAN
WPG
MTL
BOS
EDM
WSH
CBJ
STL
OTT
NYR
VGK
LAK
CGY
DET
TBL
NYI
SJS
SEA
MIN
COL
ARI
CAR
TOR
NJD
BUF
FLA